2024 年上线至今，由 BBC、ITV、Channel 4 和 Channel 5（现由 Paramount 旗下运营）联合运营的英国免费流媒体服务 Freely，终于迈出了一步外界观望已久、意义深远的棋：正式向外部合作伙伴开放其频道位。

　　运营 Freely 的合资企业 Everyone TV（前身为 Digital U.K.）于 4 月 13 日正式宣布推出 "Freely Spotlight Channels"（精选频道位）计划。该计划允许 CTV OS 合作伙伴在 Freely TV Guide（电子节目单）的特定位置嵌入自己的 FAST 频道，从而在内容发现、收视增长和广告变现三个维度同时开辟新的增长空间。

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　　首批精选频道位被安排在 31 号频道以及 90 至 99 号频道区间，总计最多可容纳 11 个频道。首发合作伙伴是 V（前身为 VIDAA）。按照双方计划，V 将在今年稍晚时候，率先在 Hisense 设备上的 Freely TV Guide 中上线旗下精心策划的一批 FAST 频道。

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　　与此同时，Freely 还宣布在 100 号频道位推出 "Showcase Channel"（展示频道），通过一系列简短的教学视频、专题内容和信息指引，帮助观众更好地了解和使用 Freely 的各项功能。

　　这些看似常规的产品更新，实际上标志着 Freely 发展战略的一次质变。要理解这次质变的深意，需要将它置于英国电视行业正在经历的结构性巨变以及 Freely 自身两年来的成长轨迹中来审视。

　　Freely 的来时路：为一个注定到来的告别而生

　　Freely 的诞生有一个非常明确的时代背景：英国传统广播电视的分发基础设施正在走向历史的尽头。

　　几十年来，英国家庭通过屋顶天线接收地面数字电视信号（Freeview）、通过卫星接收 Freesat 信号，免费收看 BBC、ITV、Channel 4、Channel 5 等公共服务广播机构（PSBs）的节目。这套体系覆盖面极广、使用门槛极低，它不需要宽带，不需要订阅，也不需要智能设备，就一根天线、一台电视就够了。它是英国"免费电视"承诺的物理载体，也是数千万家庭（尤其是老年人和低收入群体）获取新闻、娱乐和公共信息的“生命线”。

　　但这套体系的技术基础正在老化，而维护它的经济逻辑也在瓦解。更关键的是，英国预计将在 2028 年前后对延续了一个世纪的电视牌照费（TV Licence Fee）制度进行根本性改革，届时支撑 BBC 等公共广播机构运转的核心资金来源将发生巨大变化。与此同时，业界普遍预期，传统地面广播信号终将在未来某个时间节点被关闭，所有电视内容的分发都将切换到基于 IP 的方式。

　　在这个不可逆转的迁移进程中，一个根本性的问题开始显现：当天线信号关闭、传统电子节目单（EPG）消失之后，谁来保障英国家庭仍然可以免费、便捷地收看到公共服务广播内容？

　　Freely 正是为回答这个问题而生的。它以软硬一体的方式与新款智能电视和"即插即用、连网即看"的流媒体设备深度集成，把多家英国主流广播机构的直播与点播内容聚合在同一个入口中。用户无需安装卫星天线或地面天线，也不需要支付任何月度订阅费，只要有一台支持 Freely 的设备，接上宽带，就能通过 Freely TV Guide 看到一个与传统线性电视体验高度相似的统一节目单界面，其中包含了各大 PSB 频道的 IP 直播流。

　　从本质上说，Freely 是传统 Freeview 在流媒体时代的"精神继承者"和"技术替代者"。它的使命被 Everyone TV 定义得很清楚：在流媒体时代继续保障用户对免费电视的普惠接入。

　　两年成长：里程碑背后的隐忧

　　Freely 于 2024 年正式上线，至今已运营近两年。这两年间，它取得了一些实质性的进展。

　　在内容端，除了 BBC、ITV、Channel 4 和 Channel 5 四大 PSB 的核心频道之外，Freely 陆续接入了一些其他分发商的频道，以及部分广播机构自有的 FAST 频道，逐步丰富了 Freely TV Guide 的频道列表。

　　在用户端，Everyone TV 于 2026 年 1 月披露，Freely 在 2025 年圣诞假期周间的每周独立用户数首次突破了 100 万大关，并且增长势头延续到了新一年的第一季度。Everyone TV 更援引独立预测称，Freely 到 2030 年有望成为英国最大的电视终端平台。

　　一百万周活用户，对于一个仅在特定品牌新款设备上预装的服务来说，确实是一个值得肯定的里程碑。但如果换一个视角来审视这个数字，隐忧同样清晰可见。

　　英国约有 2800 万个电视家庭，一百万周活用户的占比还不到 4%。更重要的是，Freely 目前的设备覆盖范围存在显著缺口。根据行业媒体 VideoWeek 的报道，Freely 至今仍未能登陆英国一些最主流的 CTV 平台，其中包括 Samsung 和 LG 这两大全球电视巨头的操作系统。这意味着，大量英国家庭即便购买了新款智能电视，也未必能在自己的设备上找到 Freely。

　　在内容层面，尽管 Freely TV Guide 经过两年的打磨已经比起步时丰富了不少，但与用户在其他免费流媒体平台上能获得的内容体验相比，差距依然明显。Samsung TV Plus 在全球范围内聚合了超过 1800 个 FAST 频道，LG Channels、Pluto TV、Roku Channel 等平台也都建立了相当深度的频道库存。

　　从绝对数量看，Freely 目前在册的频道已经接近 800 个，但其中相当一部分是 PSB 体系内的区域版、+1 时移台以及长尾频道。与 Samsung TV Plus 这类以主题化 FAST 为主、在界面层刻意强化“频道冲浪”快感的平台相比，Freely 当前的频道结构在感知多样性和新鲜度上的优势并不明显。

　　Freely 官网上显示共有 769 个Channels，相当一部分是 PSB 体系内的区域版、+1 时移台以及长尾频道

　　一些观察者曾尖锐地指出：如果 Freely 只是把用户早已熟悉的几个"老面孔"搬到一个新界面上，那它和用户自己分别打开 BBC iPlayer、ITVX、Channel 4 等独立 App 又有什么本质区别？如果不能在内容的广度和多样性上做出明显增量，Freely 就很难回答一个根本性的问题：用户为什么要选择你？

　　精选频道位：一套精心设计的开放机制

　　正是在内容丰富度不足和设备覆盖缺口的双重压力下，"Freely Spotlight Channels" 的推出才显得格外值得关注。它意味着 Freely 正式开始从一个"公共广播机构联盟的自有聚合界面"向一个"开放的内容发现与变现平台"的转型。

　　从机制设计来看，精选频道位的方案颇有巧思，体现了 Freely 在多重约束条件下寻求平衡的思路。

　　第一，它是一种轻资产模式。Freely 并非直接去采购或代理第三方内容，因为那将需要大量资金投入，而 Freely 作为一个免费服务本身就面临盈利压力。相反，它选择了一条更可持续的路径：把节目单上的特定频道位开放给 CTV OS 合作伙伴，让对方来填充内容并参与运营，双方共享由此产生的广告收入和用户价值。平台提供流量入口和信任背书，合作伙伴提供内容供给和运营能力。这本质上是一个平台经济的逻辑。

　　第二，它设置了清晰的边界。精选频道位并非遍布整个节目单，而是被明确限定在 31 号频道和 90-99 号频道区间。而 BBC、ITV、Channel 4、Channel 5 等核心 PSB 频道仍然占据着节目单中最显眼、最靠前的位置。这种有意为之的层级设计，确保了合作伙伴的商业内容不会侵蚀公共服务广播内容的核心地位，这对于一个承载公共价值使命的平台来说至关重要。Freely 在声明中特别强调，精选频道将"与现有的、英国观众熟悉的广播机构频道并列排布在 Freely TV Guide 中，在英国受监管的电视环境内获得更高的可见度"。

　　第三，它是设备级别的差异化。一个值得注意的细节是，每个 CTV OS 合作伙伴填入精选频道位的频道，只会出现在该合作伙伴自有品牌的设备上。比如，V 接入的频道将出现在 Hisense 电视的 Freely TV Guide 中，但不一定会出现在其他品牌的设备上。这意味着不同品牌电视上的 Freely 体验将出现一定程度的差异化，这对 CTV OS 厂商来说是一个独特的价值点，让它们能够为自家设备上的 Freely 用户提供专属的内容增值。

　　Everyone TV 首席商务官 Deep Halder 在声明中还特别提到了一个具有象征意义的细节："V 在两年前 Freely 上线时就是我们的首发合作伙伴，如今它再次作为精选频道位的首发合作伙伴领跑，可谓顺理成章。" 这句话暗示了 V 与 Freely 之间长期且深入的战略绑定关系——Hisnese 不仅是最早支持 Freely 的电视品牌之一，如今更是第一个在 Freely 生态中深度参与频道运营的 CTV OS 合作伙伴。

　　V 的战略考量：为什么英国？为什么 Freely？

　　V 成为首发合作伙伴，既在情理之中，也有着清晰的战略逻辑。

　　作为 Hisense 智能电视操作系统的独立运营方，V 近年来一直在全球范围内积极扩展其 FAST 频道业务。Hisense 电视在英国市场的份额持续攀升，这意味着 VIDAA OS 已经进入了大量英国家庭的客厅。对 V 而言，与 Freely 合作不仅是把自有的 FAST 频道多了一个分发出口那么简单，它更是一次在英国这个战略重点市场深度嵌入国家级电视基础设施的机会。

　　V 联合创始人兼首席执行官 Guy Edri 的表态耐人寻味："英国是 V 的战略重点市场，而 Freely 正是我们希望合作的那类前瞻性平台。精选频道位让我们可以通过 Freely TV Guide，把更多免费的高品质流媒体内容直接带给观众，这进一步印证了我们的信念：优秀的电视内容，理应人人可及。"

　　V 看中的不仅是 Freely 当下的百万用户基数，更是它作为英国免费电视"国家级基础设施"的长期定位。如果 Freely 真如独立预测所言，在 2030 年前后成长为英国最大的电视终端平台，那么在早期就深度嵌入其生态的合作伙伴，将享有巨大的先发优势。对 V 来说，这是一笔成本极低但潜在回报极高的战略投资。

　　精选频道位是一把解决分发僵局的钥匙？

　　如果说精选频道位对 Freely 的内容丰富度和商业变现能力有直接的提升作用，那么它可能发挥的另一个更深远的战略价值则在于：帮助 Freely 打破与部分 CTV OS 平台之间的分发僵局。

　　这是不可忽略的一个关键背景。

　　前面提到，Freely 至今仍未能登陆 Samsung 和 LG 等英国市场上占有率很高的电视操作系统。这并非偶然。从利益格局来看，Freely 和 CTV OS 厂商之间存在着一种微妙的竞争张力。

　　Freely 的核心产品是一个统一的线性电视节目单界面——Freely TV Guide。它希望成为用户在 IP 时代收看线性直播内容的"第一入口"。但 CTV OS 厂商们自己也在做几乎完全一样的事：Samsung 有 Samsung TV Plus，LG 有 LG Channels，Hisense 有 VIDAA Free。它们各自的 FAST 频道应用同样致力于满足用户对免费线性内容的需求，并通过广告来变现。双方都想成为 IP 时代线性电视体验的主要承载者，这就构成了天然的竞争关系。

　　在这种格局下，CTV OS 厂商没有太多动力去积极推广 Freely，因为 Freely 做得越好，用户就越可能绕过操作系统自带的 FAST 应用，转而在 Freely TV Guide 中完成大部分线性收视行为，这将直接侵蚀 CTV OS 自有 FAST 渠道的流量和广告收入。即便 Freely 已经获得了某些设备的入驻权，CTV OS 厂商也完全可以通过调控 Freely 在主屏上的位置和曝光度，来限制它对自家 FAST 应用的竞争冲击。

　　精选频道位的推出，巧妙地改变了这个博弈格局。

　　通过允许 CTV OS 合作伙伴在 Freely TV Guide 中运营自己的 FAST 频道，Freely 实际上向 CTV OS 厂商发出了一个信号：我们不是来和你抢饭碗的，我们是来帮你多开一条变现渠道的。你的 FAST 频道不仅可以在你自己的应用里播出，还可以同时在 Freely TV Guide 中获得额外的展示和曝光，这就意味着更多的收视量、更多的广告库存、更多的收入。

　　由此，Freely 和 CTV OS 的关系，从潜在的零和博弈变成了合作共生。

　　正如行业媒体 VideoWeek 在分析中指出的那样，精选频道位"创造了一种 Freely 与 CTV OS 合作伙伴自有 FAST 应用之间更为共生的关系，这可能有助于说服那些仍在观望的平台加入"。换言之，“精选频道位”不仅是一个面向用户的内容产品，更是一个面向潜在合作伙伴的"招商方案"，它旨在降低 CTV OS 厂商对 Freely 的戒心，提升它们接纳 Freely 的意愿，从而帮助 Freely 突破最关键的分发瓶颈。

　　这可能是此次公告中最具战略深度的一层含义。对 Freely 而言，能否在接下来的一两年内成功拿下 Samsung、LG 等关键平台的分发权，将在很大程度上决定它能否在 2028 年这根时间红线到来之前实现足够的用户规模覆盖。精选频道位，或许正是撬动这扇门的那根杠杆。

　　监管的底牌：Ofcom 与 PSB 的显著性保障

　　当然，Freely 手中并非只有商业合作这一张牌。在它背后，还有一张正在逐渐亮出的监管底牌。

　　英国通信管理局（Ofcom）正在采取行动，确保公共服务广播机构在智能电视主屏上的显著性和易访问性。在传统的数字电视体系中，BBC One 占据第 1 号频道、ITV 占据第 3 号频道。这些频道位的分配受到法规保护，确保 PSB 内容始终处于最容易被找到的位置。但在智能电视的互联网界面上，这种保护机制目前并不完善。CTV OS 厂商可以自行决定主屏上显示什么、优先推荐什么，PSB 的内容可能被埋没在大量商业应用和推广内容之下。

　　Ofcom 正在推动的监管改革，目标就是将传统广播体系中的"PSB 显著性"原则延伸到智能电视的 IP 环境中。一旦相关规定落地，CTV OS 厂商可能被要求给予 Freely（或至少是 PSB 的线性频道）足够的主屏曝光。如果未来某一天传统广播信号被完全关闭、传统 EPG 彻底消失，CTV OS 被强制要求给予 Freely 显著地位——甚至将其设为默认的线性电视界面——也并非是不可想象的情景。

　　这就形成了一种有趣的"胡萝卜加大棒"的局面：精选频道位是 Freely 递出的"胡萝卜"，用商业利益吸引 CTV OS 合作伙伴主动拥抱它；而 Ofcom 的监管框架则是潜在的"大棒"，确保即便商业谈判不顺，PSB 内容的可发现性仍有制度兜底。两条路径交汇，Freely 在分发博弈中的筹码正在增加。

　　商业化与公共价值的平衡术

　　开放合作伙伴频道位、引入 FAST 频道、通过广告分成来变现。这些举措标志着 Freely 在商业化道路上迈出了实质性步伐。但与此同时，一个微妙的张力也随之浮现：当一个以公共服务使命为立身之本的平台开始拥抱商业逻辑时，如何确保前者不被后者侵蚀？

　　Freely 的声明中反复出现的措辞透露了它对这一问题的高度敏感。它强调新增频道"与 Freely 的核心价值保持高度一致：让英国观众熟悉并信任的内容，更容易被找到"；它强调精选频道位处于"英国受监管的电视环境"之内；它强调合作伙伴的频道将与"现有的、英国观众熟悉的广播机构频道并列排布"。

　　这些措辞的背后，是 Freely 对自身定位的一种自觉维护：它可以商业化，但它的商业化必须在公共服务的框架内展开。PSB 频道占据节目单的核心位置，合作伙伴的 FAST 频道被安排在 31 号和 90-99 号这些相对靠后的位置，这种层级设计本身就是一种声明：在 Freely 的世界里，BBC One 和 ITV 永远排在前面，商业合作伙伴的频道是"增补"而非"替代"。

　　这种平衡术在短期内或许可以维持。但随着 Freely 用户规模的增长和商业合作的深化，压力测试将不可避免地到来。当更多的 CTV OS 合作伙伴希望获得更多的频道位、更靠前的展示位置、更大的广告分成比例时，Freely 能否坚守住公共服务内容的优先级？当 11 个精选频道位被填满之后，是否会开放更多的频道号段？如果合作伙伴带来的 FAST 频道的广告收入远超 PSB 频道本身，这种收入结构是否会反过来影响平台的内容策略？

　　这些都是 Freely 必须持续面对的问题。它的独特之处在于，它不是一个纯粹的商业平台，也不是一个纯粹的公共服务机构——它是两者的混合体。而这种混合体的长期稳定性，取决于管理层在每一个关键决策节点上能否守住那条微妙的平衡线。

　　100 号展示频道：一面折射用户教育困境的镜子

　　Freely 同日宣布推出的 100 号 Showcase Channel，看似是一个边角细节，实际上折射出了 Freely 面临的另一个深层挑战：极高的用户教育成本。

　　这个频道专门播放"如何使用 Freely"的教学短视频、功能介绍和信息指引。它的存在本身就说明了一个问题：相当数量的用户（尤其是 Freely 最需要争取的那些从传统 Freeview 迁移过来的中老年家庭）在理解和使用 Freely 这件事上存在明显的障碍。

　　"流媒体"、"联网电视"、"电子节目单"、"IP 直播"——这些对行业内人士来说如同家常便饭的概念，对于一位 70 岁的退休老人、一位不太关心技术的普通主妇来说，可能完全是一门“外语”。很多人可能根本不理解 Freely 和他们多年来一直在用的 Freeview 有什么区别，不理解为什么需要换一台新电视或买一个新盒子，不理解"接上网线就能看"到底是怎么回事。

　　在电视上开一个频道来教人怎么看电视，这件事本身就带有几分无奈的黑色幽默。但它提醒我们一个常常被技术乐观主义者忽视的事实：平台的成功从来不仅仅取决于技术的先进性和产品的完善度，更取决于它能否跨越"最后一公里"的认知鸿沟，被真正需要它的人理解和接纳。Freely 的使命是保障"普惠接入"，但如果它的操作界面和使用方式对最需要它的人群来说过于陌生，那么"普惠"就只是纸面上的承诺。

　　全球视野下的"英国模式"

　　跳出英国本土的语境，将 Freely 放在全球电视行业的坐标系中，它代表着一种独特的转型路径，是一种由公共广播机构主导、以保障免费电视普惠接入为核心使命、在商业利益和公共价值之间寻求平衡的模式。

　　这种"英国模式"与美国市场形成了鲜明的对比。在美国，FAST 的崛起几乎完全是市场力量驱动的结果：Pluto TV（被 Paramount 收购）、Tubi（被 Fox 收购）、Roku Channel 等平台的成功，建立在纯粹的商业逻辑之上——用免费内容吸引用户，用广告变现流量，用利润回报股东。没有人会去问 Pluto TV "是否守住了公共服务价值"，因为那根本不是它的议题。

　　Freely 则多了一层公共服务的底色。BBC 承载着法定的公共服务相关义务，ITV 和 Channel 4 也各自持有 PSB 牌照。Freely 的终极目标不仅是商业上的成功，更是确保一个关乎社会公平的基础服务在技术迭代中得以延续。这种双重属性赋予了它独特的社会合法性。没有人会反对"让免费电视继续免费"这个主张，但同时也给它带来了额外的复杂性。它必须在扩展商业合作的同时维护平台的公共信誉，在追求用户增长的同时不偏离服务弱势群体的初衷，在引入广告变现的同时不让商业利益主导内容编排。

　　对于全球其他正在或即将面临类似转型的国家和地区来说，Freely 的探索（无论最终成功与否）都将提供极具参考价值的经验与教训。如何在一个商业力量主导的流媒体世界中为公共服务广播保留一席之地？如何在技术迁移的过程中不抛下最脆弱的人群？如何在开放与秩序、商业与公益之间找到可持续的平衡？Freely 正在用自己的实践来书写这些问题的答案。

　　发令枪已经响了

　　英国电视行业正站在一个历史性的分水岭上。地面广播信号终将成为过去，电视牌照费的改革已箭在弦上。在这场不可逆转的变革中，Freely 肩负的使命是确保"免费电视"这个持续了近一个世纪的社会承诺，不会随着旧技术的落幕而一同消散。这是一场与时间赛跑的转型，既关乎商业成败，也关乎数千万英国家庭的基本媒体权利。

　　精选频道位的开放，标志着 Freely 从"广播联盟自留地"正式转向开放平台。它同时递出了两样东西：给用户的是更丰富的内容，给 CTV OS 厂商的是一份利益共享的合作邀约。但这张邀约能否被真正接受，才是决定性的问题。Samsung 和 LG 仍未加入，2028 年这根时间红线，正一点点逼近，数千万英国家庭仍不知道 Freely 是什么。与其说这是一场胜利的庆典，不如说是一声发令枪——真正的赛跑，才刚刚开始。在这条赛道上，Freely 没有退路，也经不起更多的等待。而它最终能否在终点线前完成从"希望之星"到"国民级基础设施"的蜕变，不仅决定着一个平台的命运，也将深刻影响英国社会在数字时代如何定义"电视"这个看似简单、实则承载着巨大公共价值的词汇。

　　本文来源：【探显家Attention】公众号

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责任编辑：赵莹